那些即将迎来人生最后时刻的人，需要有人能够理解他们的需求并提供关怀，从而减轻他们临终时刻的压力。这其中也包括对精神和宗教层面的关注。
作者：维托·维加诺和塞西莉亚·比西
A照顾临终者意味着确保他们即使身体状况恶化，预示着即将走到生命的尽头，仍然能够享受美好的生活。任何疾病的治疗都是为了恢复健康，而临终者护理则更注重关怀，照顾那些无法自理的人，就像照顾儿童或身患某种残疾的人一样。护理机构遵循的经验表明，这些方案有助于减轻患者的痛苦。然而，必须牢记，每个人走向死亡的旅程都是独一无二的，每个人都有其独特的需求。
死亡的生物体
即使没有明确的康复预期，治疗患病的身体也意味着采取必要措施控制病情，从而确保患者能够过上一段美好的生活。有时，在合适的医疗机构中，需要由医疗保健专业人员进行技术干预，但必须谨慎避免治疗固执，因为这种固执甚至可能在无意中诱发。持续的身体衰退伴随着疼痛和令人困扰的症状，这些症状必须得到缓解，而当临终者无法再表达这些症状时，这些症状就会变得明显。如今，我们拥有技术进步的优势，它提供了一系列有效的药物来控制痛苦和不适。
缓解不适症状是医护人员的职责：缓解疼痛、呼吸困难、消化困难、行动不便和沟通障碍，从而让每个人重获健康和可接受的生活质量，直至生命的最后一刻。我们在复活节主日见到了教宗方济各，当时他身体虚弱，但人们支持和鼓励他决心履行他所认为的职责。他面带死亡临近的表情，再次在人群中走过，表达最后的敬意。他留下了最后的话，感谢那些帮助他完成这项任务的人。我经常看到，我们这些护理人员认为即将离世的人，成功地完成了对他们意义重大的“不可思议”的事情。我们的任务就是帮助这些愿望成真。就像布鲁诺先生一样，他因肺癌而呼吸困难，决定再次去钓鱼，这是他毕生的爱好。他坐在轮椅上，在花园里练习了好几天钓鱼。一个星期天早上，他感觉好了一些，我们让他在两个朋友的帮助下去钓鱼。他高兴地带回了一条大鳟鱼，并和朋友们分享。两天后，他去世了。 （塞西莉亚）
活着的有机体
绝症患者不仅仅是一个病态的生物体，他们也是一个仍然拥有活力的人，拥有与生者一样的各种需求和期望。虽然每个人的生存都源于对自身福祉的持续追求，而这往往是独立完成的，但濒死之人需要有人来掌控，因为他们通常的自主权已经部分或完全丧失。濒死之人需要有人帮助他们继续享受日常生活的简单乐趣、个人护理、美食和舒适的外部环境。表达他们的感受和需求往往变得微妙而复杂，因此必须有人理解他们，并找到满足他们表达需求的方法。即使表达过于困难或患者处于昏迷状态，他们仍然需要护理人员的直觉和关怀。
考虑到各种需求
致力于提供身体衰弱所需的护理，有时会面临未能充分考虑绝症患者自身固有的其他需求和期望的风险。临终者的特殊情况会加剧他们对亲人陪伴的渴望，需要他们与他们分享、倾诉和交流，以便仍然感受到自己是鲜活世界的一部分。人们需要理解和领悟正在发生的事情，需要理解即将来临或可预见的死亡，以及可能随之而来的“后事”。能够表达自我、感受到被倾听的时刻弥足珍贵，能够讨论和辩论即使是复杂的问题，甚至寻求最终答案的时刻也弥足珍贵。这是一个更加关注精神和宗教层面的良机，需要审视即将结束的生命，以及充满不确定性和神秘感的“后事”。这是逝者的权利：即使在人生的最后阶段，也要活出人性。
即使面对我们无法解答的问题，陪伴在旁也是一种莫大的鼓励。这并非为了做出非凡之举，而是为了确保日常生活中那些重复的举动和简单的瞬间。就像罗莎太太，几个月来，她每天都来帮丈夫吃饭，尽管他已经认不出她了。又比如艾达太太的女儿们，她们每天早上都陪着我照顾她们的母亲。她们站在附近，按摩着她的双手，唱着儿时学会的歌。艾达的呼吸渐渐平缓，在那首甜美的歌声中，她在她们的怀抱中离世。
（塞西莉亚）