不过，考虑到这两个术语之间存在一定的波动，我们在这里也可以将它们用作同义词。
由于各种形式和程度的疼痛都是一个复杂的事件，涉及整个人，而不仅仅是受其影响的部分，因此它一直是医学科学、哲学、伦理学、心理学质疑的主题。以及社会学、神学和灵性。
疾病和疼痛
生活中最容易经历痛苦的情况就是生病的时候。当它到来时，健康时所享受的身体健康的感觉就会变成不适，在很大一部分情况下，伴随着强度或大或小的身体疼痛的经历。毫无疑问，疼痛的存在是最让疾病变得痛苦并引发排斥反应的原因。
如果在突发的、意想不到的疼痛发作时，一个人仍然感到惊讶，对意想不到的事情感到惊讶，并且总是带来新鲜感，那么在反复出现疼痛的情况下，人们可能会想到某种习惯，这不仅是由于天生的适应能力那个人拥有，但因为不可预测性的特征会消失，而且它几乎是“预期”发生的。但实际情况并非如此。尤其是持续的疼痛，超出了患者的忍受能力，完全吸收了病人的力量，也耗尽了他能够建设性地应对疾病侵袭的精神和精神能量。 “痛得发狂”这句话，极其充分、有效地表达了过度的痛苦，甚至影响到心理平衡。
当药物都无法消除时，疼痛就会放大并遍及全身，从身体蔓延到精神。它从单纯的器质性症状转变成“彻底的疼痛”，身体的疼痛和感觉的疼痛混合融合，直到到达心灵和灵魂。在这种“完全痛苦”的状态下，似乎它完全吸收了人的所有能量和生命的其余部分，外部和内部世界，仿佛没有其他东西可以存在和物质。
痛苦无用？
面对痛苦时，与伦理相关的第一种态度是谴责。它是邪恶的，它违背了人类对幸福和充实生活的内在渴望，因此必须受到谴责，如果可能的话，必须予以消除。但这总是一件坏事吗？痛苦是不道德的吗？痛苦是没有用的吗？是否应该不惜一切代价将其消除？
乍一看，我们的回答应该是肯定的。人类逃避痛苦的本能和意愿使得为此目的所做的一切都被认为在道德上是好的。但伦理反思不能满足于这种第一本能反应。虽然获取或强加它肯定是不道德的，但更难以确定它是否能在我们的生活中发挥积极作用。
即使只考虑有机的观点，它也至少在最初发挥着积极的作用：它就像有机体发出的警报信号，表明有东西正在威胁我们的身体完整性。更复杂的是它在存在层面上的评价。在这里，痛苦的经历可能具有矛盾的特征：它可以毁灭人，使人陷入孤独，使人心理退步，使人陷入绝望、疯狂；它可以摧毁人，使人陷入孤独。相反，它可以刺激成长，发现新的价值观，它可以推动团结，成为更充分实现一个人的生活的一种方式（基督、殉道者的例子就是这样……）。当代思想家萨尔瓦多·纳托利简洁地表达了这种矛盾心理：“如果我们不灭亡，我们就会在痛苦中成长”。
对于古代古典世界来说，痛苦促进了人对自己和世界的认识。希腊格言是众所周知的：“人是学徒，痛苦是他的老师。”或者伊索的一句话（寓言“狗和厨师”）：“悲伤是教训”。
即使对于无神论哲学家 F. 尼采来说，疾病和痛苦的经历也有利于人的生活发生变化，刺激他们从表面走向深处，从青少年状态走向成熟：“只有巨大的痛苦才是真正的痛苦。”精神的极端解放者（……）。我怀疑痛苦会“让你变得更好”，但我知道它深深地刺痛了我们。”
另一位哲学家，法国人莫里斯·布隆德尔，将这种痛苦的经历比作农民在大地上撒种的行为；这必须腐烂才能结出果实。这就是发生在我们身上的事情：“痛苦就像是诞生更完整的作品所必需的分解。任何没有因为某事受苦的人都不知道它或不喜欢它（……）。痛苦的意义在于向我们揭示什么是逃避知识和自私意志的东西，成为有效的爱的道路。”
但只有接受痛苦才能产生积极的效果；当它被拒绝时，它会产生相反的效果：“它会破坏、变酸和硬化那些它无法软化和改善的东西”（M. Blondel）。这里的接受不应该被理解为被动的放弃，或者放弃尽一切可能避免和减轻它。但作为一种将痛苦的经历融入我们整个生活的倾向，不仅是数量上而且是质量上相关的一部分。
对抗疼痛
在每一个时代，人类都从未停止过与痛苦的斗争，他为改善痛苦的生存条件所做的一切都被认为是道德上的善行。但在现代，由于科学技术的非凡成就，人类不满足于主宰和减轻痛苦，他希望（有时声称）彻底消除痛苦。这是每个物质社会的梦想：没有痛苦的生活，或者痛苦是一种总是可以解决的意外事件。
我们从罗马世界得到这样的格言：“Divinum est sedare difficilem”。在那个治疗疼痛的药物非常少的时代，人类生命的一切都归咎于诸神，就像邪恶的存在被归咎于邪恶神灵的干预一样，因此减轻疼痛只能靠被仁慈的神召唤。这句格言一方面表明减轻痛苦超出了人类的能力，另一方面表明这是一种非常令人向往和值得赞赏的行为：无论谁成功做到了这一点，都获得了更高的尊严，值得感激和赞扬。
因此，首先必须对抗各种形式的痛苦。对于信徒来说，这也是福音和教会的教导。耶稣总是尽力克服一切形式和表现的邪恶。他自己的激情和死亡不是他自己造成的，而是他的对手的暴力和反对给他造成的：他忍受这些是出于他对爱的选择以及对天父和我们的彻底捐赠。他的自由不在于为自己寻求痛苦，而在于不放弃不可避免的痛苦前景。除此之外，耶稣始终致力于通过医治和宣讲上帝的仁慈之爱来对抗苦难，清楚地表明上帝不希望人类受苦，而是希望他们拥有生命并且拥有丰盛的生命，也就是说，他们很高兴。
从要求“行善——避恶”的道德黄金法则中，衍生出两种同样尽职的行为：避免可以避免的痛苦，因此首先不引起它，并尽可能减轻它；并充分帮助那些遭受苦难的人。
我们将在以后的文章中讨论它。
