洛伦佐·比安奇

约翰在罗马殉道。他所经过的城市至今仍证明他的忠诚，也证明主的偏爱。 

S根据古代资料告诉我们，约翰是耶稣最喜爱的人，也是大雅各的兄弟，他是使徒中唯一一位没有因殉难而自然死亡的人，而且年纪很大。 

耶稣升天后，《使徒行传》显示，在耶路撒冷圣殿医治瘸子时，他站在彼得旁边，然后在向公会发表讲话时，他与彼得一起被监禁。在第 53 章中，约翰仍在耶路撒冷：事实上，保罗将他（加拉太书 2、9）与彼得和雅各一起称为教会的“柱石”之一。但约 57 章保罗只提到耶路撒冷的小雅各；因此，正如古代资料一致证明的那样，约翰已经搬到以弗所，不再在那里了，其中只要引用爱任纽（Irenaeus）就足够了（反对异端, III, 3, 4)：“保罗创立的以弗所教会，约翰一直呆在其中直到图拉真时代，是使徒传统的真实见证”。 

约翰在以弗所写下《福音书》（根据爱任纽至今仍述说的内容），但他在以弗所的停留因多米善（81 至 96 年皇帝）统治下遭受的迫害而中断，时间大概是在公元 95 年左右。许多古代作家也记载了这样的传说：他前往罗马，在装满滚烫油的陶罐中被判处死刑，但他却奇迹般地安然无恙。告诉我们这件事的最古老的资料是 200 年左右的德尔图良 (Tertullian)：“如果你去意大利，你会发现罗马，从那里我们也可以汲取使徒的权威。教会是多么幸福啊，使徒们用他们的血向教会倾注了整个教义，彼得在受难中归向了主，保罗像施洗约翰一样受了同样的死亡加冕，使徒约翰在教会中受浸沸油中不受伤，就被流放海岛”（对付异端的处方，36）。另一个见证是杰罗姆的见证，他在四世纪末写道：“约翰以自然死亡结束了自己的生命。但是，如果我们阅读教会历史，我们就会知道，由于他的见证，他也被放入沸腾的油锅中，他作为一名运动员从其中出现，接受了基督的王冠，随后他立即被降级为拔摩岛。那时我们就会看到，他并不缺乏殉道的勇气，即使迫害者没有流血，他所喝的见证之杯，也与三个孩子在烈火炉中所喝的一样”（马太福音注释，20，22）。

最近的一些研究（特别是古代历史学家伊拉里亚·拉梅利的研究）加强了关于约翰在罗马殉难的古代基督教资料，这些研究还在异教作家的当代文本中发现了这个故事的踪迹。例如，诗人尤维纳尔（Juvenal）（2世纪初）在他的《第四讽刺诗》中讲述了元老院被图密善皇帝召集来决定如何处理一条来自远方、作为礼物送给皇帝的大鱼。这条鱼既暗示了基督，也暗示了使徒约翰的形象，罗马元老院注定要在深锅中用沸油烹制。

传统上约翰在罗马殉道的地点位于拉丁门附近，奥勒良城墙内。奥莱奥 (Oleo) 矗立着圣乔瓦尼 (San Giovanni) 的小型八角形神庙，其当前的结构可以追溯到 1509 年，但它一定是存在的（我们不知道是否是这种形式，也不知道它最初是否是供奉戴安娜的异教崇拜的）附近的圣乔瓦尼拉丁门教堂建造之前的一段时期，该教堂的历史可以追溯到教皇格拉修斯一世（492-496 年）时代。

凯撒利亚的尤西比乌斯是君士坦丁时代（公元 4 世纪）的一位作家，他告诉我们，当时的多米蒂安·约翰“因对神圣话语的见证而被监禁在拔摩岛上”（教会历史, III, 18, 1)，并从约翰本人在《启示录》中的话中得知这一消息，使徒在其中说自己“因上帝的道和耶稣的见证”而被驱逐出境（启示录 1, 9 ）。在那里，距离以弗所约七十公里的斯波拉底岛上，约翰写下了《启示录》。

公元 96 年，图密善去世后，使徒返回以弗所，尤西比乌斯再次作证（教会历史, III, 23, 1)，可能死于 104 年并埋葬于此。公元 190 年左右，以弗所主教波利克拉特斯 (Polycrates) 在写给教皇维克托 (Voice Victor) 的一封信中说道：“即使是约翰，这位将自己交托在主怀里的人，一位牧师，高举旗帜，一位烈士 [在这里也许是这个意义上的殉道者”。见证人]和主人，位于以弗所”（这段话被尤西比乌斯引用， 教会历史, V, 24, 2)。 

他的坟墓至今仍清晰可见，位于阿亚苏鲁克山的一个地下墓室中，距离古以弗所一公里半。 4世纪初，在其上方修建了一座四角形的殉道者纪念碑，在《朝圣者埃杰里亚行程》（4-5世纪）中命名；大约一个世纪后，在它周围建造了一座十字形教堂；  六世纪，查士丁尼皇帝在原处建造了一座宏伟的大教堂。约翰的坟墓位于祭坛下方的地下室里。这座大教堂被地震和抢劫摧毁后，其宏伟的废墟——各种考古研究和修复的主题——最近已被部分修复。